# Faut-il devenir manager pour réussir sa carrière ?

> Ne pas vouloir manager ne signifie pas manquer d’ambition. La réussite peut aussi passer par l’expertise, l’autonomie ou des projets exigeants.

> **À retenir**
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> - L’ambition peut se traduire par plusieurs formes de progression, au-delà de la responsabilité d’une équipe.
> - Savoir faire un métier, vouloir manager et savoir manager sont trois questions différentes.
> - Les motivations apportent des pistes pour comprendre les responsabilités qu’une personne souhaite exercer.
> - En entretien, un refus argumenté mérite d’être exploré plutôt que traité comme un défaut.

Vous souhaitez progresser, apprendre et prendre davantage de responsabilités. Pourtant, lorsque l’on vous propose de devenir manager, vous hésitez. Peut-être même savez-vous déjà que vous n’en avez pas envie. Ce choix peut être difficile à expliquer lorsque l’évolution professionnelle se confond avec la montée dans la hiérarchie. Il mérite pourtant une question : **que souhaitez-vous accomplir dans votre travail, et quelles responsabilités avez-vous envie d’exercer ?**

Pour un recruteur, la question se pose aussi. Face à un candidat qui ne souhaite pas encadrer une équipe, mieux vaut comprendre son projet avant de conclure à un manque d’ambition.

## Pourquoi associe-t-on ambition et management ?

Dans une organisation où les promotions, les augmentations et la reconnaissance passent principalement par des postes d’encadrement, devenir manager peut apparaître comme la suite attendue d’un parcours.

La progression devient alors facile à lire : une personne exerce un métier, acquiert de l’expérience, puis prend la responsabilité d’une équipe. Celle qui souhaite poursuivre dans son expertise peut donner l’impression de rester au même endroit, même si ses missions deviennent plus complexes.

Cette lecture laisse de côté une distinction importante : être expérimenté dans un métier ne dit pas si l’on souhaite consacrer son quotidien à l’animation d’une équipe. Organiser le travail, donner des retours, accompagner les difficultés ou arbitrer des désaccords constituent des responsabilités spécifiques. On peut en comprendre l’importance et préférer contribuer autrement.

## Quelles autres formes peut prendre la réussite professionnelle ?

La réussite peut consister à approfondir une expertise, à résoudre des problèmes plus complexes, à développer une activité ou à gagner en autonomie. Elle peut aussi intégrer la possibilité d’exercer un travail utile tout en préservant une place pour les autres dimensions de sa vie.

[Les travaux d’Edgar Schein](https://mitsloan.mit.edu/ideas-made-to-matter/5-enduring-management-ideas-mit-sloans-edgar-schein) sur les ancres de carrière proposent un cadre pour explorer ces différences. Ils distinguent notamment l’expertise technique ou fonctionnelle, les responsabilités de direction, l’autonomie, la sécurité, le service d’une cause, le défi et l’articulation entre les différentes sphères de vie. La responsabilité managériale constitue ainsi une orientation parmi plusieurs. Concrètement, une personne peut vouloir devenir une référence dans son domaine, prendre en charge des dossiers difficiles ou transmettre ses connaissances sans avoir la responsabilité hiérarchique de ses collègues.

**Idée reçue**

Ne pas vouloir devenir manager, c’est manquer d’ambition.

**Ce que dit la recherche**

Le cadre des ancres de carrière de Schein distingue plusieurs orientations professionnelles, dont l’expertise, l’autonomie et les responsabilités de direction. Il invite à explorer ce qu’une personne cherche à construire dans sa carrière, plutôt qu’à considérer l’encadrement comme l’unique forme de progression.

## Pourquoi associe-t-on ambition et management ?

Le refus d’un poste de manager ne permet pas, à lui seul, de comprendre les motivations d’une personne. Il peut exprimer une préférence durable, une réserve sur les conditions proposées ou une priorité à un moment de son parcours.

Prenons un exemple : une personne souhaite approfondir son expertise et disposer de temps pour résoudre des problèmes techniques. Elle peut accueillir avec enthousiasme une mission difficile, tout en refusant un poste qui l’éloignerait de cette activité au profit de l’encadrement.

Une autre peut être intéressée par le management, mais hésiter devant une équipe trop importante, des responsabilités mal définies ou l’absence d’accompagnement. Les deux situations appellent des discussions différentes.

La [théorie de l’autodétermination de](https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1207/S15327965PLI1104_01) Deci et Ryan apporte un éclairage complémentaire : elle souligne l’importance des besoins d’autonomie, de compétence et de relation aux autres dans la motivation. Elle distingue aussi les objectifs poursuivis des raisons pour lesquelles on les poursuit. Accepter une promotion pour son intérêt et l’accepter sous la pression du regard des autres ne relèvent donc pas de la même dynamique. 

Un questionnaire de motivations peut uniquement permettre de formuler des hypothèses sur ce que la personne recherche dans le travail. Il n'est pas suffisant pour conclure qu’elle souhaite manager ou qu’elle saura le faire. Comprendre ce qui nous motive aide à préciser les responsabilités que l’on souhaite prendre. Encore faut-il pouvoir l’expliquer en entretien. Côté recruteur il est essentiel de poser les questions qui permettent de comprendre ce choix.

## Comment en parler en entretien ?

L’entretien permet de préciser ce que la personne souhaite faire, les responsabilités qu’elle accepte et les conditions dont elle a besoin pour avancer.

### Côté candidat : expliquer ce que vous souhaitez construire

Vous pouvez exprimer vos préférences en décrivant les activités qui vous intéressent et les formes de progression que vous recherchez. Par exemple *"Je souhaite continuer à progresser sur mon expertise et devenir une personne ressource dans mon domaine. J’apprécie aussi de transmettre mes connaissances. En revanche, je ne souhaite pas prendre la responsabilité des entretiens individuels, de l’évaluation et de l’organisation du travail d’une équipe."*

Vous pouvez également préciser si votre position concerne le management en général ou les conditions du poste proposé* "Je pourrais envisager d’encadrer une équipe, mais j’aurais besoin de comprendre le temps prévu pour cette mission, les décisions que je pourrais prendre et l’accompagnement proposé."*

Ces exemples ne constituent pas des réponses attendues. L’objectif est de décrire votre projet avec vos propres expériences.

### Côté recruteur : explorer avant de conclure

Plutôt que de demander *"Pourquoi ne voulez-vous pas évoluer ?"* cherchez à comprendre ce que le candidat souhaite développer :

- Quand vous pensez à votre prochaine étape professionnelle, qu’aimeriez-vous faire davantage ?
- Quelles responsabilités souhaitez-vous prendre ?
- Qu’est-ce qui vous attire ou vous freine dans les activités d’un manager ?
- Avez-vous déjà accompagné, coordonné ou formé des collègues ? Qu’avez-vous apprécié dans ces expériences ?
- Votre réserve porte-t-elle sur l’encadrement ou sur les conditions de ce poste ?

Si le poste comporte une responsabilité hiérarchique indispensable, il faut l’expliquer clairement. Comprendre la préférence du candidat permet alors de discuter honnêtement de son intérêt pour les missions proposées.

**Un refus argumenté apporte une information sur son projet professionnel. Il mérite d’être examiné au regard du poste, sans devenir un jugement général sur son engagement.**

## Questions fréquentes

**Peut-on évoluer professionnellement sans devenir manager ?**

Oui, lorsque les parcours disponibles le permettent : expertise, conduite de projets, transmission, responsabilités techniques ou développement d’une activité. Il est utile de demander à l’employeur quelles évolutions existent concrètement en dehors de l’encadrement.

**Ne pas vouloir manager signifie-t-il que l’on manque de confiance ?**

On ne peut pas le déduire de cette seule préférence. La personne peut vouloir approfondir son métier, préserver certaines activités ou refuser les conditions proposées. L’échange permet de comprendre ses raisons.

**Un test de motivations peut-il dire si je dois devenir manager ?**

Il peut apporter des repères sur ce que vous recherchez dans votre travail. La décision demande aussi d’examiner les missions managériales, vos expériences et les conditions dans lesquelles vous les exerceriez.

**Peut-on changer d’avis au cours de sa carrière ?**

Oui. Vous pouvez ne pas souhaiter encadrer aujourd’hui et envisager cette responsabilité plus tard, ou découvrir après une expérience que vous préférez une autre voie. Vous pouvez préciser ce que vous souhaitez à cette étape de votre parcours.

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## Sources

1. Deci, E. L., & Ryan, R. M. (2000). The "what" and "why" of goal pursuits: Human needs and the self-determination of behavior. Psychological Inquiry, 11(4), 227–268. https://doi.org/10.1207/S15327965PLI1104_01